من المهم بالنسبة لصحة طفلك أن يتبع نظام متوازن من الناحية الغذائية. فالأطفال الذين يعانون من السمنة والوزن الزائد هم الأكثر عرضة للإصابة بداء السكري وأمراض القلب وغيرها من الأمراض الخطيرة. بالإضافة إلى تقليل مخاطر الإصابة بالأمراض التنكسية، تساعد الأغذية الصحية على منع تسوس الأسنان. تختلط السكريات الموجودة في الأغذية ذات النسب العالية من الكاربوهيدرات مع البكتيريا في فم الطفل لتكوّن حمض خفيف يستطيع تكسير مينا الأسنان (الطبقة الحامية الخارجية للأسنان)، مؤديًّا في النهاية إلى تسوس الأسنان.
الأغذية والمشروبات المؤثرة على تسوس الأسنان
التناول المتكرر أو المستمر للوجبات الخفيفة أو العصائر أو المشروبات الغازية أو المشروبات الرياضية هو المسبب رقم واحد لتسوس الأسنان، وذلك لأن هذه النوعية من الأغذية والمشروبات تحتوي بصفة عامة على نسب عالية من الكاربوهيدرات. لا يسمح التناول المستمر للوجبات الخفيفة للعاب الموجود بشكل طبيعي بإزالة السكريات من فم الطفل، وهذا يؤدي إلى وجود طبقة مستمرة من السكر تتسبب في تلف مينا الأسنان. قد يكون من الجيد أن نبدأ بالحد من تناول الأطعمة التي تحتوي على نسب عالية من الكربوهيدرات واستبدالها بأغذية صحية مثل الجزر صغير الحجم ومكعبات الجبن قليل الدسم والفواكه الصغيرة والمكسرات والحبوب، وأيضًا استبدال المشروبات السكرية بماء بالفلورايد، وتعليم الطفل كيفية غسيل الفم بعد تناول الطعام، إلا أن لا شيء يضاهي الانتظام في تفريش الأسنان واستخدام الخيط لتنظيفها. إلا أن الطفل ينبغي أن ينتظر لمدة ثلاثين دقيقة قبل تفريش أسنانه، وذلك لأن التفريش مباشرةً بعد الأكل أو تناول الوجبات الخفيفة قد يؤدي إلى فرك الأحماض المؤذية في الأسنان وإضعاف المينا.
كيف يمكن تجنب الأطعمة السكرية؟ التحقق من ملصقات الطعام. بحسب الجمعية الأمريكية للأسنان، تتضمن الأنواع الأكثر شيوعًا من السكر المضاف: سكر القصب المتبلور، السكر، سكر الشعير، دبس السكر، السكروز، محليات الذرة، شراب الذرة عالي الفركتوز، الفركتوز، الجلوكوز، عصير القصب المتبخر، الديكسترين، عصير الفاكهة المركز، الشراب المركز، شراب الشعير، شراب القيقب، وشراب الذرة. قانونًا، يلتزم مصنعو الأغذية بتوضيح المحتويات على ملصقات المنتجات الغذائية حسب الوزن الأكثر فالأقل. إذا رأيت أي نوع من هذه الأنواع من السكر ضمن المحتويات الأولى، فهذا يعني أن هذا المنتج الغذائي يحتوي على نسبة عالية من السكر وينبغي تجنبه. إذا كنت مستمر في تقديم هذه الأطعمة لطفلك، ينبغي تحديد تناولها في الوجبات فقط وتجنب تناولها كوجبات خفيفة. يتزايد وجود اللعاب في الفم أثناء الوجبات وهذا يساعد على إزالة السكريات. ينبغي أيضًا ملاحظة أن الكثير من الأغذية الصحية للأطفال، ومنها الفاكهة والخضروات والبقوليات وبعض منتجات الألبان؛ مثل الحليب، تحتوي بشكل طبيعي على السكر. هذا لا يعني منع الأطفال من تناول هذه الأغذية، فهي تحتوي على الكثير من العناصر الغذائية الضرورية لنمو الطفل.
الاختيارات السليمة غذائيًّا
ما هي الأطعمة الصحية للأطفال؟ العالم العربي تشير مراكز التغذية العالمية إلى أن النظام الغذائي المتوازن يجب أن يتضمن الفواكه والخضروات، والألبان قليلة أو خالية الدسم، والحبوب الكاملة والبروتين الخالي من الدهون، على أن تشكل الفواكه والخضروات أغلبية من يتم تناوله من غذاء. أما بالنسبة للمشروبات، فالماء بالفلورايد هو المشروب المفضل. وقد تكون الوجبات الغذائية التي تقدمها المدارس من الأمور المثيرة للقلق إذا كانت مدرسة الطفل لا تقدم اختيارات صحية كتلك المذكورة أعلاه. وقد يكون من الأفضل تحضير وجبة الغداء لطفلك بنفسك للمحافظة على العادات الجيدة المكتسبة من المنزل.
